История оружия. Меч и его человек.

Меч. Пожалуй, самый дорогой инструмент войны, статусный предмет целого класса военной аристократии и просто символ власти в Средневековье с момента его начала и до самого последнего дня. Ни одно другое оружие не окружено таким количеством легенд и мифов и даже вполовину так не любимо хронистами и историками.

Но почему именно меч? Ведь всегда было огромное количество оружия, лучше пробивающего броню, более пригодного да пешей или конной схватки. Более дешевого, надежного, прочного, да и просто более распространенного в этом лучшем из миров.

Так по какой необъяснимой причине именно прямая обоюдоострая полоса заточной стали стала символом не только войны как таковой, но и целого рыцарского сословия. Давайте разбираться.

А поговорим мы с вами сегодня про эталонный "рыцарский меч" известный нам больше под названием "романского меча". Это тот самый клинок, что встает перед глазами каждого любителя истории, когда речь заходит про рыцарей вообще и рыцарские мечи в частности. Прямой, обоюдоострый, простой и надежный, как рыцарский обет.

История романского меча начинается еще в раннем Средневековье, когда главным мечом Европы был широкий и достаточно тяжелый каролинг, что вел свой род из глубины античности, от римской "спаты". Той самой, что была потомком совершенно уже древнего кельтского длинного меча "латена".

Каролинг, надо сказать, был великолепным мечом для своего времени. простым и надежным. Отлично приспособленным для того, чтоб без вопросов рубить человеческую плоть, дерево щитов, а если нужно, то и железо доспеха. Короткая рукоять, ограниченная с одной стороны достаточно короткой гардой, а с другой - большим навершием, жестко и плотно "садили" меч в руку воина. Создавая, таким образом, довольно жесткую конструкцию, отлично работающую при нанесении пускай не очень изящных, но чрезвычайно сильных рубящих ударов.

И это было очень удобно. Именно такая техника простых и безыскусных рубящих ударов, как никакая другая, подходила для пешего строевого боя. Изящное фехтование в принципе не подразумевается при нахождении в плотном пехотном строю. А вот меч, что хорошо умеет рубить из-за своей массы и своеобразного баланса, был, наоборот, в пехотной фаланге раннего средневековья очень кстати. И, казалось бы, все у каролинга было хорошо.

Но шло время, и военная аристократия Европы начала понемногу пересаживаться на коней. И именно в процессе превращения пехоты в конницу стало понятно, что великолепный каролинг как-то сразу устарел. Все его замечательные качества, так полюбившиеся вождям и дружинникам, пока они вели пешую войну, в конной схватке просто невозможно было использовать. И даже более того, они стали играть против своего владельца.

Жесткая посадка в руке не давала возможности легко работать кистью, что в конной схватке чрезвычайно важно. Так же и баланс, смещенный к центру, делал каролинг медленным и чрезмерно инерционным, что для верхового боя с его высочайшими скоростями и короткими окнами возможности нанесения удара просто смерти подобно. Нужно было что-то срочно делать.

Конечно же, столкнувшись с изменениями реалий войны, меч, главное оружие военной аристократии, начал меняться. Точно так же, как делал это во времена раннего Средневековья, Римской империи и ранней античности.

И для начала он стал легче. Ненамного, буквально на сто - сто пятьдесят грамм. Но эти, казалось, совершенно незначительные граммы немедленно все изменили. Теперь заметная часть веса этого нового меча, бывшего все еще каролингом, приходилась на первую треть оружия. Это сделало клинок значительно менее инерционным, а значит, более быстрым.

Следующим шагом стало удлинение рукояти, а значит, и более свободная посадка клинка в руке, что позволило совершать мечом более разнообразные и быстрые эволюции. и даже рубить на скаку с некоторой "оттяжкой".

Гарда и навершие тоже изменились, гарда, выросши в размерах, все больше и больше выгибалась вперед, надежно защищая кисть, сжимающую рукоять. А навершие, которое стали все чаще называть "яблоко" год от года становилось более округлым, таким образом, увеличивая свободу маневра еще больше. И вот таким клинком уже можно было пробовать фехтовать.

Не нужно, однако, думать, что эти изменения проходили быстро и согласовано. Это совершенно не так. Долгие годы, если не века, мелкие изменения, большинство из которых не были видны даже человеческому глазу, вносились оружейниками в конструкцию мечей. Кто-то сделал клинок немного уже и длинней, кто-то удлинил рукоять на пол пальца. А в городе Флемме, что стоит в землях Норвегии, на пришедшее из рейнской кузни лезвие закрепили совсем другую, непривычную для скандинавов рукоять и навершие.

Так шаг за шагом приходил в этот мир романский меч - главный меч классического Средневековья. Для того, чтобы в скором времени распространиться по всей территории Европы, став если не самым массовым, то уж совершенно точно самым известным оружием классического Средневековья.

Вообще, классический романский меч - это предельно аскетичное оружие, в котором нет ничего лишнего. Никаких огромных клинков, сложных рукоятей и дополнительных фальшгард и противовесов. Простая рукоять с прямой или несколько изогнутой гардой переходила в прямое лезвие в полтора локтя длиной и три пальца шириной, оканчивающееся острием. Такой меч с равным успехом рубил, колол и принимал удар. Если владелец мог с ним совладать.

Говоря про аскетичность романского меча, мы, конечно же, имеем в виду только его конструкцию, но никак не внешнее убранство. Украшали такие мечи зачастую со всем возможным размахом, совершенно не скупясь и ничего не стесняясь. И не беда, что давно уже прошли времена "варварских королевств" с их вызывающей демонстрацией богатства. Никто не может запретить приличному человеку демонстрировать славу своего древнего рода, хороший вкус и большую военную удачу.

И все же, почему именно же меч? Почему символом Средневековья не стал топор, сабля или даже копье, бывшее, надо признать, основным оружием средневекового рыцарства? За что ему такая слава?

Причин на самом деле множество. И самая первая - это, конечно, какая-то совершенно запредельная сакрализация меча, сопровождавшая его еще со времен раннего железного века. Меч вообще первый и долгое время единственный предмет, созданный именно для войны и убийств.

Если топор, копье, нож, лук и даже дубинка - это все инструменты, оказавшиеся в большей или меньшей степени пригодными для войны, то меч с самого начала появился как оружие. Став первым, по сути, оружием в этом мире, он был выведен из хозяйственной деятельности и служил только для одного - для убийства людей. Поэтому совершенно неудивительно то количество легенд, традиций и правил, которые к средневековью классическому, конечно, позабылись, но свой след, конечно же, оставили.

В средние века меч уже прочно стал символом военного сословия и предметом, недоступным простому смертному крестьянину или даже богатому горожанину. И даже не потому, что стоил неприлично дорого. хотя стоил он, конечно, мое почтение. Дело было совершенно точно не только в этом. Для всех окружающих было просто очевидно, что не его это свинячье дело - лапать своими грязными руками благородное оружие.

Мечом опоясывали человека, вводя его в рыцарское достоинство. Его дарили как символ высшего доверия, погребали вместе с хозяином и даже ритуально ломали, защищая свою честь или унижая соперника. В общем, как ты понимаешь, дорогой читатель, даже в просвещенное Средневековье с обычаями и обрядами, что тянулись едва ли не со времен каменного века, все было так же замечательно, как и десятью веками ранее.

Но главное, конечно, было совсем не в этом. Меч был оружием крайне универсальным. Не было такой ситуации, чтобы меч не мог выручить своего владельца в бою. Им можно было с равным успехом колоть, рубить и даже бить гардой, словно киркой. Он отлично работал в пешем строю и в строю конном, в связке со щитом и без оного, основным оружием и дополнительным. В общем, не случалось, чтоб меч на поле боя оказался лишним.

Да, уже к началу XIII века мечом далеко не всегда можно было пробить кольчугу, тем более кольчугу, надетую на хороший поддоспешник. Но, во-первых, это сделать было все-таки можно, а во-вторых, из-за своей отличной развесовки романский меч был оружием очень точным. Им можно было, в отличие от топора или фальшиона, бить не "плюс-минус" в голову, а точно и акцентировано в незащищенное шлемом лицо.

Так же не стоит забывать, что большая часть противников, что встретили бы тебя на поле боя в начале классического Средневековья - не затянутые в прочные кольчуги рыцари. Отнюдь. Это были пехота и стрелки, набранные из вчерашних крестьян, чьей единственным зачастую доспехом был большой щит. Ну и шлем, если сильно повезло. И вот этих граждан рыцарский меч прекрасно рубил в любой проекции.

Вообще, меч, а особенно романский меч начала классического Средневековья - это именно то оружие, которое максимально зависит от мастерства своего владельца. Висящий на поясе меч в это время был совершенно четким показателем того, что стоящий перед тобой человек живет с войны, а не просто погулять вышел.

В руках неумехи, меч во все времена был намного менее впечатляющим, чем, скажем, простой топор. Но если его доставал военный профессионал, ветеран многих компаний и бесчисленного количества схваток, то это чаще всего было последним, что ты видел в своей жизни.

Подходил к концу XIII век. Рыцари понемногу начали менять свои кольчуги на первые несуразные еще пластинчатые доспехи. Простая пехота хоть и отставала от них во всем, но, тем не менее, тоже массово одевалась в стеганки, а кое-кто даже и кольчуги. Никто не пренебрегал защитой. И в этих непростых условиях романский меч снова начал меняться.

И вариантов у него было ровно два. Или увеличиваться в размерах, отращивать еще более длинную рукоять и звать на помощь инерцию, материаловедение и законы физики в той их части, где умножают массу на ускорение. Или прекратить заниматься глупостями в виде рубки по доспехам и начать колоть их в ослабленные зоны. Проделывая в броне маленькие и аккуратные дыры.

И какой же путь выбрал романский меч - спросишь ты меня, дорогой друг. И я тебе, конечное, отвечу, но уже в следующий раз. Потому что это уже совсем другая история.